De la viruela, al VIH y al cólera, las pandemias han provocado millones de muertes.
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, al anunciar que el coronavirus se transformó en pandemia. AFP Una pandemia no es otra cosa que una epidemia a una escala mayor, mucho más extendida. Y
una epidemia no es otra cosa que una enfermedad que alcanza un nivel de incidencia mayor que el normalmente esperado. Por lo tanto, una enfermedad que se extiende más de lo esperado y de una forma mucho más extensa de lo que se preveía es considerada una pandemia.
donde el mundo lucha contra la p a n d e m i a C O V I D – 1 0 CORONAVIRUS
LA VIRUELA
Es una enfermedad infecciosa mucho más g ave de lo que la gente cree. Está causada por Variola virus, de la familia Poxvirus, y no solo ha sido la
pandemia que más muertos ha causado en la historia de la humanidad sino que además ha dejado a millones de personas desfiguradas a lo largo y ancho del mundo. Especialmente terrible fue el siglo XVIII, donde la viruela literalmente conseguía diezmar a las poblaciones afectadas.
Pero además de su letalidad, la viruela ha sido también una protagonista en la historia ya que la primera vacuna, diseñada por E. Jenner en 1796
fue precisamente para tratar la viruela. La enfermedad, según se calcula, ha matado a más de 300 millones de personas a lo largo de su historia, pero junto a la peste bovina, fue “erradicada”.
EL SARAMPIÓN
La enfermedad se conoce desde hace más de 3000 años y su principal problema es la alta tasa de contagio. Hasta el momento y aunque se ha controlado eficazmente la enfermedad, ha matado a más de 200 millones de personas y todavía no se ha erradicado a pesar de los esfuerzos de la
OMS.
LA GRIPE ESPAÑOLA
Mató a entre 50 y 100 millones Fue una de las más graves de la historia moderna. Al contrario que en las dos pandemias anteriores, las cuales se entiende que causaron la muerte de cientos de millones de personas a lo largo de los siglos, la gripe española acabó con la vida de entre el 3% y el 6% de la población mundial. Es decir, entre 1918 y 1920 se calcula que murieron entre 50 y 100 millones de personas a lo largo del mundo. El término no se debe a que se dieran los primeros casos en España, sino que este país fue el primero en informar a la población de su existencia.
LA PESTE NEGRA
La Peste Negra o Bubónica, fue la pandemia de peste más letal de la historia, aunque necesitó varias decenas de años para causar los estragos de la Gripe Española. Su renombre, esencialmente, viene de las implicaciones sociales e históricas. La Gripe Española fue una gota más en un mundo que se convulsionaba ante la guerra. Casi pasó desapercibida por ser una calamidad que añadir al día día. Pero la Peste Negra fue la provocación que necesitaba la sociedad para evolucionar en una época de cambio. Las implicaciones sociales e históricas son un hecho tan
sumamente importante como los 75 millones de personas
que sucumbieron durante la mitad del siglo XIV.
VIRUS DE LA INMUNODEFICIENCIA
HUMANA O V I H , t a m b i é n c o n o c i d o c o m o S í n d r o m e d e
Inmunodeficiencia Adquirida o SIDA. Este virus es la quinta pandemia mundial más importante, y también una importante parte de la historia moderna. Fue descubierto por Luc Mantagnier en Francia y lo que provoca es, básicamente, que el sistema inmunitario no funcione adecuadamente. Por tanto, no es el virus en sí el que provoca las consecuencias letales sino que destruye la capacidad de defensa ante otras enfermedades comunes y
corrientes, de manera que la más mínima infección puede matar. El VIH ha matado en el mundo a más de 25 millones de personas y actualmente todavía sigue siendo un peligro.
LA PLAGA DE JUSTINIANO
Comenzó allá por el siglo VI, en el Imperio Bizantino. Esta pandemia se
extendió por todo el imperio y más allá. Aunque es bastante difícil estimarlo, la Plaga de Justiniano probablemente matara casi a 25 millones de personas en el mediterráneo hasta que se mitigó por fin en el siglo VIII, y llegó a destruir hasta la cuarta parte de toda su población.
LA TERCERA PANDEMIA
UNOS 12 MILLONES DE PERSONAS MURIERON POR ESTA PANDEMIA.
Así se denomina comúnmente a la tercera pandemia de peste bubónica que
comenzó en la provincia de Yunnan en China en el siglo XIX. Esta pandemia
estuvo activa hasta 1959 y provocó en apenas una decena de años la muerte
de más de 12 millones de personas. Yersinia pestis sigue siendo la gran
protagonista de las pandemias, habiendo estado presente en numerosas
ocasiones y a lo largo de todo el mundo. En esta ocasión le tocó el turno a
Asia, donde Manchuria y Mongolia fueron las zonas más castigadas por la
pandemia.
TIFUS
El tifus, que no las fiebres tifoideas, son provocadas por el género Rickettsia y supone una de las pandemias actuales. Transmitidas por vectores como los insectos y otros artrópodos (todos los insectos son artrópodos, no todos los artrópodos son insectos) el tifus provoca fiebres altas, exantema y otra serie de desagradables consecuencias. Normalmente afecta a poblaciones
rurales o muy aisladas debido a los vectores principales y a sus reservorios
animales. Aunque el tifus ha matado a más de 4 millones de personas a lo
largo de su historia, no supone un peligro demasiado presente en el mundo
moderno.
El Cólera
Mató a unos 3 millones pandemia. El cólera es una pandemia actual causada por Vibrio cholerae, una bacteria. Además de fiebres y dolor abdominal, el cólera suele matar a los afectados debido esencialmente a la deshidratación que en muchos casos es prácticamente imposible de parar debido a la velocidad a la que se pierde el agua debido a la diarrea. Sin duda, el brote de Haití u otros más modernos son los más recordados. Para detener el Cólera se suele tratar con especial cuidado los alimentos y el agua, principales focos de infección. El Cólera cuenta con tres grandes pandemias, ocurridas en el siglo XIX y epidemias muy extensas en el siglo XX cuya soma total supera los tres millones de muertos.
LA GRIPE DE HONG KONG
Esta es una pandemia más de gripe, causada muy probablemente por una
variación de la Gripe A H3N2. Esta variante, que apareció durante el verano.
COVID-19
Gracias médicos, enfermeras y trabajadores de la salud, los héroes diarios de esta jornada donde el mundo lucha contra la p a n d e m i a C O V I D – 1 0
CORONAVIRUS
